El producir vino en Italia es parte de la vida diaria de una gran parte de la población del país.

Actualmente Italia es el mayor productor de vino en el mundo, aunque no es el mayor exportador ya que los italianos se beben una gran parte del vino que producen.

Las estadísticas sobre la industria del vino en Italia son sorprendentes : hay alrededor de 900,000 viñedos registrados, cerca de 20 regiones vinícolas, cerca de 1,000 variedades de uvas diferentes, mas de 300 zonas vinícolas clasificadas como DOCs (Denominazioni de Origine Controlata), 21 zonas clasificadas DOCGs (Denominazione di Origine Controlata e Garantita), y alrededor de 50,000 bodegas (de todos tamaños) produciendo diferentes tipos de vinos, gran parte de los cuales se producen para consumo local y no salen del país (muchos de ellos excelentes vinos artesanales y vinos de autor).

La viticultura en Italia, entendida como práctica del cultivo de la uva por la producción de vino tiene orígenes remotos; no al azar el antiguo nombre de Italia fue Enotria (tierra del vino), del nombre de los Enotri, habitantes de la actual Basilicata, que desde 2.000 años antes de Cristo desarrollaron y perfeccionado las técnicas de la viticultura, la vinificación y conservación del vino.

La vid existió en la península desde centenares de años; las plantas provinieron principalmente de Grecia, como atestiguann en aquel tiempo los nombres de algunas cepas muy difusas. 

Los Etruscos mantuvieron vivas las técnicas de cultivo y producción del vino, en particular en la Italia central; sucesivamente los romanos en el curso de las invasiones del Gallia y Britannia exportaron a aquellos lugares tanto las plantas de vid como sus técnicas de viticultura.

Durante el Edad Media la viticultura se mantuvo viva sobre todo por mérito de los monjes dentro de los monasterios, aunque dedicada principalmente a la producción de vino de misa.

El vino italiano es, indiscutiblemente, uno de los grandes vinos del mundo. 

Las regiones donde se cultiva el vino son : Pia Monte, Veneto, Friul, Toscana, Emilio Romaña, Apulia y Las Islas de Sicilia y Cerdeña.

Aunque los vinos italianos son conocidos y consumidos mundialmente, las uvas que regularmente se utilizan para producir esos vinos por regla general no se cosechan fuera de Italia. La uva que más se cosecha y utiliza en Italia es la Sangiovese, (es la utilizada para los vinos Chianti) seguida por la Nebbiolo (la que se utiliza para hacer los famosos Barolos). 

Otras uvas utilizadas pero menos conocidas son la Nebbiolo Aglianico, Dolcetto, Canaiolo, Garneaga, Trevino, Corvine, Nero d’Avola, y la Barbera, entre otras. 

Aunque existen cientos de variedades de uvas “criollas” éstas mayormente se utilizan como complemento de las uvas principales, o para producir vinos artesanales los cuales son consumidos localmente. 

Las uvas “internacionales” como la Cabernet Sauvignon, Merlot, Pinot Noir, y otras, se cultivan en menor escala y se utilizan mayormente para mezclarlas con la Sangiovese o la Nebbiolo.

No en vano Italia es el país que alberga algunas de las más antiguas regiones productoras de vino del mundo. 

Y es que, incluso antes de que los Romanos comenzarán a cultivar sus viñas en el siglo II antes de Cristo, los asentamientos etruscos y griegos habían llevado a la península italaiana las prácticas de elaboración del vino. 

En la actualidad, Italia sigue siendo uno de los principales productores mundiales (posición en la que rivaliza con Francia), responsable de casi una quinta parte de la producción mundial de vino.

Barolo, Toscana, Chianti, Brunello di Montalcino, son nombres reconocidos a nivel mundial como garantía de algunos de los mejores vinos del mundo.

En 1.963, el gobierno italiano instauró un sistema dedenominazione di origini, o denominación de origen, basado de forma aproximada en el sistema frandés de appelation controlée. 

Hasta hace poco, sólo un 10% de las enormes cosechas de vino italiano estaba regulado por leyes vinícolas. 

En la actualidad, la situación ha empezado a cambiar a medida que las reformas aprobadas en 1.992, conocidas como la ley Goria, hacen efecto poco a poco e incorporan más vinos en las diversas categorías.

El vino se divide en dos categorías : vino de calidad (DOCG y DOC) y vino de mesa (IGT y VdT).

Este nivel superior del vino italiano se inició como una forma más rígida de la DOC y como un reconocimiento de los mejores vinos italianos.

Aunque se creó en 1.963, la primera DOCG no fue otorgada hasta 1980, e inclusoa mediados de los noventa .

Sólo 15 vinos han obtenido el estatus de DOCG.

Esta categoría se aplica a vinos elaborados de variedades de uva especificadas, cultivadas en zonas concretas.

En cierto modo, la normativa de DOC sirve para preservar las tradiciones existentes (tradiciones establecidas durante los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial ).

Indicazione Geografica Tipica (IGT)Versión italiana de categoría francesa vin de pays. 

Los vinos pueden utilizar una descripción geográfica en la etiqueta seguida del nombre de una variedad.

Esta es la clasificación más básica, y en la etiqueta no se puede hacer ninguna distinción geográfica o de variedad.

Abruzos (Abruzzo): Montepulciano d’Abruzzo Colline Teramane

Campania : Fiano di Avellino | Greco di Tufo | Taurasi

Cerdeña : Vermentino di Gallura

Emilia-Romaña (Emilia-Romagna): Albana di Romagna

Friuli-Venecia Giulia : Picolit | Ramandolo

Lombardía : Franciacorta | Oltrepo Pavese Metodo Classico | Sforzato di Valtellina | Valtellina

Marcas : Conero | Vernaccia di Serrapetrona

Piamonte (Piemonte): Asti | Barbaresco | Barolo | Brachetto d’Acqui | Dolcetto di Dogliani | Gattinara | Cortese di Gavi | Ghemme | Roero

Sicilia : Cerasuolo di Vittoria

Toscana : Brunello di Montalcino | Carmignano | Chianti | Chianti Classico | Morellino di Scansano | Vernaccia di San Gimignano | Vino Nobile di Montepulciano

Umbría : Sagrantino di Montefalco | Torgiano Rosso Riserva

Véneto : Bardolino Superiore | Recioto di Soave | Soave Superiore